Im Altertum war Syrakus eine bedeutende Metropole auf der italienischen Insel Sizilien mit damals 500.000 Einwohnern. Heute wohnen noch ca. 120.000 Sizilianer in Syrakus, welches eines der beliebtesten Urlaubsziele auf Sizilien ist. Dies liegt vor allen an den vielen antiken Ruinen, die hier zu finden und teilweise in sehr gutem Zustand zu besichtigen sind. Als die Griechen in der Antike noch die Vorherrschaft über die Insel hatten, war Syrakus deren wirtschaftliches, politisches und kulturelles Zentrum und daher auch die größte Stadt Siziliens.
Die historische Altstadt Syrakus ‘ ist auf einer vorgelagerten Halbinsel namens Ortygia zu finden. Hier können unter anderem der Apollo-Tempel aus dem 6. Jahrhundert vor Christus oder der, in einen antiken Tempel gebaute Dom aus dem 7. Jahrhundert nach Christus besichtigt werden. Des weiteren befinden sich viele Palazzi des Barock und der Gotik an der zentralen Piazza Archimedes und eine Stauferburg in der Altstadt von Syrakus. Nur wenige Meter vom Meer entfernt findet man hier auch den Fonte Aretusa, eine von Papyrusstauden umgebene Süßwasserquelle, die vom Festland unter dem Meer her mit Wasser versorgt wird.
Die Neustadt der Stadt im Südosten Siziliens befindet sich auf dem Festland und beherbergt zahlreiche Museen und Kirchen. Da die alte römische Stadt Syrakus größer war als der heutige Ort, findet man viele Sehenswürdigkeiten der Antike erst außerhalb der heutigen Stadtgrenzen. Hier sollten vor allem die großen römischen und griechischen Theater Erwähnung finden. Einen Überblick über das antike Syrakus kann man sich von einer ebenfalls dort befindlichen Anhöhe verschaffen, auf welcher auch eine gut erhaltene Festungsanlage errichtet wurde.